Với 42 triệu tấn chất thải nhựa mỗi năm, Mỹ tạo ra nhiều chất thải hơn tất cả các nước EU cộng lại
Báo cáo cho biết, sự ra đời của chất dẻo giá rẻ, đa năng đã tạo ra “một cơn đại hồng thủy rác thải nhựa trên quy mô toàn cầu dường như ở khắp mọi nơi mà chúng ta nhìn thấy”, với Mỹ, nước đóng góp hàng đầu cho chất dẻo dùng một lần có thể cuốn theo và làm nghẹt thở sinh vật biển, gây hại cho hệ sinh thái và gây hại ô nhiễm lên thông qua chuỗi thức ăn.

Rác thải nhựa đã tăng mạnh ở Mỹ kể từ năm 1960, với quốc gia này hiện tạo ra khoảng 42 triệu tấn chất thải nhựa mỗi năm, tương đương khoảng 130kg rác thải đối với mỗi người ở Mỹ. Tổng số này nhiều hơn tất cả các nước thành viên Liên minh châu Âu cộng lại. Theo báo cáo, tổng lượng rác thải đô thị được tạo ra ở Mỹ cũng lớn hơn từ hai đến tám lần so với các quốc gia tương đương trên thế giới.

Cơ sở hạ tầng tái chế đã không theo kịp với tốc độ tăng trưởng lớn trong sản xuất nhựa của Mỹ. Việc xả rác, đổ rác và xử lý chất thải không hiệu quả tại các bãi chôn lấp đã khiến tới 2,2 triệu tấn nhựa - bao gồm tất cả mọi thứ từ chai nhựa và ống hút đến bao bì - “rò rỉ” ra môi trường mỗi năm. Tổng chất thải có thể còn lớn hơn mức này do khoảng trống dữ liệu trong việc theo dõi nó.

Phần lớn nhựa này kết thúc qua sông và suối trong các đại dương trên thế giới.

Trên toàn thế giới, ít nhất 8,8 triệu tấn rác thải nhựa đi vào môi trường biển mỗi năm, tương đương với việc mỗi phút đổ một xe rác chứa đầy nhựa ra biển. Nếu xu hướng hiện tại tiếp tục, các nhà khoa học ước tính tổng số này có thể tăng vọt lên 53 triệu tấn mỗi năm vào năm 2030, bằng một nửa trọng lượng của tất cả cá đánh bắt từ các đại dương trên toàn cầu mỗi năm.

Margaret Spring, giám đốc khoa học và bảo tồn tại Monterey Bay Aquarium cho biết: “Rác thải nhựa là một cuộc khủng hoảng môi trường và xã hội mà Hoa Kỳ cần phải giải quyết dứt điểm từ nguồn đến biển. Spring chủ trì một ủy ban gồm các chuyên gia đã biên soạn báo cáo được ủy quyền quốc hội cho Viện Hàn lâm Khoa học, Kỹ thuật và Y học Quốc gia.